孟武伯①问孝，子曰：“父母唯其疾之忧②。”
①孟武伯：孟懿子的儿子，名彘。武是他的谥号。②父母唯其疾之忧：其，代词，指父母。疾，病。钱穆先生总结前贤著作，此句有三解：一，父母爱子，无所不至，就是在没有任何其他的忧虑时，也常常挂怀忧念其子偶或病患苦痛。子女能体此心，于日常生活加意谨慎，惜念己身，这就是孝。二，子女常以谨慎持身，使父母除了忧念挂怀自己的身体健康之外，其他就再也没有什么可以让父母忧念的了。人之疾，除非自己所不能自主的，凡是自己所能避免的都要及时避免。三，子女诚心孝其父母，或用心过甚，转使父母不安，故为子女者，惟当以父母之疾病为忧，其他不宜过分操心。孟子言父子之间不责善，也是这个意思。
孟懿子的大公子孟武伯问为什么要孝，孔子说：“当孩子生病时，他的父母是多么的忧心呀!”
孔子作了一个意味深长的回答，在少年孟武伯的心中荡起涟漪，这一涟漪层层扩散，自会在其一生中产生不尽的反响。这是孔子教育的特点。也是诗意的发挥和运用。
此章，先儒多有争议，莫衷一是。其实，只需识得孝道的要领，很易理解，孟武伯是孟懿子的儿子，死后得武的谥号，可见他一生的作为得到了后世人们较好的评价。武作为谥号的意思是：刚强直理，威疆睿德，克定祸乱，刑民克服，大志多穷，皆为武。
孟子云：“守身为大。”(《孟子·离娄上》)《孝经》开宗明义第一：“身体发肤，受之于父母，不敢毁伤，孝之始也，立身行道，扬名于后世，以显父母，孝之终也。”
本章句中孟武伯此问，应在孔子晚年，当时孟武伯年纪尚小，属世家公子，故孔子以孝的初机来教导他，所谓父母唯其疾之忧，恰是不敢以疾病来毁伤受之于父母的身体发肤，这是教之以《孝经》所说的“孝之始”，这样的孝，应当忧父母之所忧，知道身体本非我自己所有，而是属于父母所有，只是父母交我代为保管，因而对自己的身体一定要负责任，这也就是对父母负责任，以此也可以说是责任心培养的开始。
责任心是人之为人的基本素养，是有信于社会的开始，是建功立业的基础，这是青少年教育的重要内容。无论古今，社会人心的许多问题，就是由于缺乏责任心导致的，故而，为政者于此不可不察。
孔子杏坛讲学图