孔孟之道是儒家的正统，孔子与孟子之间的思想是如何传承的呢？或者，从孔子思想是如何发展到孟子思想呢？严格说来，研究这一问题的文献资料很不充分，对这一问题的回答有很大的主观臆测的成分，但是它却是哲学史研究过程中不能忽略的问题。所以，很多学者对这一问题也都进行过有益的讨论。
01孔子死后，儒家学派分化的原因
孟子生于墨子之学与杨朱之学流行的时代，据孟子称，“天下之言，不归杨则归墨。杨氏为我，是无君也；墨氏兼爱，是无父也。无父无君，是禽兽也。……杨墨之道不息，孔子之道不著……吾为此惧，闲先圣之道，距杨墨，放淫辞，邪说不午作。”
根据这段论述，孟子以继承与光大孔子之道为己任。其时孔子之学不彰，杨墨之说遍天下，为了彰显孔子之道，他不得不进行批判杨墨之学的工作。这样看来，在孟子时代，儒家之学处于相对没落的状态中，在思想界的话语权并不高。难道孔子死后，儒学就没落了不成？
孟子《韩非子显学》篇中说：“自孔子之死也，有子张之儒，有子思之儒，有颜氏之儒，有孟子之儒，有漆雕氏之儒，有仲良氏之儒，有孙氏之儒，有乐正氏之儒。”《荀子非十二子》篇中，不仅批评了子思孟轲之儒，还指责过子张氏之儒与子游氏之儒。通过这些记载，我们不难看出，自孔子死后，儒学发生了派别的分化，而且流派众多，蔚为壮观。
孔子的弟子，史传三千之多。其中身通六艺者，有七十二人。据《论语》所载，其中有名的就有子路、有若、颜回、子贡、子夏、子游、曾参等。这些弟子，孔子在时，同受夫子教导，情同手足。孔子去世后，便散居四方了。比如，子贡到了齐国，子夏做了魏文侯的老师，曾子则留居鲁国。
孔门弟子居住异地，都以宣扬孔子之道为任，他们各有自己的性格，各有自己的见解，自然分化成许多流派。后人据《韩非子》之说，有儒家八派的说法。但是以我们今天的看法，先秦诸子所提到的儒家派别，有的根本无从考证，有的当时可能存在过，后来却失传了。只有曾子子思一派流传下来，后被孟子继承光大了。
02子张、子夏、子游的学术思想简介
子张、子夏、子游，虽然没有著作流传下来，但《论语》中记载他们事迹和言论较多，所以对于他们的思想我们还可以零星地了解。
子张的思想简介子张，颛孙师。《史记仲尼弟子列传》中说：“颛孙师，字子张，陈人。少孔子48岁。”《论语》中记载子张与孔子的问答有多处。比如：《为政》篇中记载：
子张学干禄。子曰：“多闻阙疑，慎言其余，则寡尤；多见阙殆，慎行其余，则寡悔。言寡尤，行寡悔，禄在其中矣。”
子张问：“十世可知也？”子曰：“殷因于夏礼，所损益可知也。周因于殷礼，所损益可知也。其或继周者，虽百世可知也。”
《颜渊》篇中：子张问明。子曰：“浸润之谮，肤受之愬，不行焉，可谓明也已矣。浸润之谮，肤受之愬，不行焉，可谓远也已矣。”
子张问崇德辨惑。子曰：“主忠信，徙义，崇德也。爱之欲其生，恶之欲其死。既欲其生，又欲其死，是惑也。‘诚不以富，亦祇以异。’”等等。
子张《论语子张》篇中记载：
子张曰：“士见危致命，见得思义，祭思敬，丧思哀，其可已矣。”
子张说：“士人遇到危险不惜献出生命，遇到收获首先考虑是否合乎道义，祭祀祖先时恭敬，居丧时哀戚。做到这些就可以了。”
“见危致命”，与孔子“杀身成仁”义同。“见得思义”与孔子“富与贵，是人之所欲也，不以其道得之，不处也；贫与贱，是人之所恶也，不以其道得之，不去也”义同。“祭思敬，丧思哀”正是执礼之正。子张所讲士人，正是孔子所讲仁人君子。
子张曰：“执德不弘，信道不笃，焉能为有，焉能为无？”
子张说：“执德却不知光大，信道却不能笃诚，怎么能说他有道德，还是无道德呢？”
这与《泰伯》篇中所载孔子思想是一致的。孔子曰：“笃信好学，守死善道，危邦不入，乱邦不居。天下有道则见，无道则隐。邦有道，贫且贱焉，耻也；邦无道，富且贵焉，耻也。”
子夏的思想简介子夏，《史记仲尼弟子列传》说：“卜商字子夏。少孔子四十四岁。”又说：“孔子既没，子夏居西河教授，为魏文侯师。”《儒林列传》又说：“田子方、段干木、吴起、禽滑釐之属，皆受业于子夏之伦，为王者师。”李悝，也学出子夏。吴起与李悝是战国前期的著名法家，可见子夏之学与法家有着密切的关系。
吴起《论语》记载子夏的言行也较多，比如：《论语八俏》篇中记载：
子夏问曰：“巧笑盼兮，素以为绚兮，何谓也。”子曰：“绘事后素。”曰：“礼后乎？”子曰：“起予都商，始可与言诗已矣。”
可见，子夏对诗的理解很受孔子的赞赏。后人有说《诗》传自子夏。《论语学而》篇记载：
子夏曰：“贤贤易色，事父母能竭其力，事君能致其身，与朋友交，言而有信。虽曰未学，吾必谓之学矣。”
尚贤、孝悌、忠君，信友，这都符合孔子的思想。这说明子夏对于孔子的道德伦理思想有深刻的领会。但是，任继愈先生据《论语》中另一些记载，推断子夏有重功利的倾向，有利于向法家思想转化。《论语子路》篇中记载：
子夏为莒父宰，问政。子曰：“无欲速，无见小利。欲速则不达，见小利则大事不成。”
孔子又对子夏有“汝为君子儒，无为小人儒”的告诫。通过这些言论，任老推论说，小人儒是指背离仁义追求功利而言，从这些规劝来看，子夏的立场接近新兴的地主阶级，所以有向法家发展的可能。
子游的思想简介子游。《史记仲尼弟子列传》中说：“言偃，吴人，字子游，少孔子四十五岁。”《论语阳货》篇记载：
子之武城，闻弦歌之声。夫子莞尔而笑，曰：“割鸡焉用牛刀？”子游对曰：“昔者偃也闻诸夫子曰：‘君子子道则爱人，小人学道则易使也。’”子曰：“二三子，偃之言是也，前言戏之耳。”
子夏子游为武城宰，兴礼隆乐，孔子到武城后，听到弦歌之声，心里很高兴。他说割鸡焉用牛刀，意思可能是说，治理小小武城，何需用礼乐大道。也可能是说，子游有治理天下的能力，却来治理小小的武城。可见，孔子对子游才能的器重。
《论语》中还记载了子游与子夏在学术见解上的分歧。
子游曰：“子夏之门人小子，当洒扫应对进退，则可矣，抑末也。本之则无，如之何？”
子夏闻之，曰：“噫！言游过矣！君子之道，孰先传焉？孰后倦焉？譬诸草木，区以别矣。君子之道，焉可诬也？有始有卒者，其惟圣人乎！”
子游批评子夏教育学生只注重礼仪外在形容，而不注重礼仪的精神。子夏则不以为然，他说君子之道哪里有标本，先后之别？后人据此认为子游强调向内修养，子夏强调向外学习。子游发展了孔子注重内省体查的一面，子夏发展了孔子注重经验的一面。但是，我认为仅仅依据这些材料做上述论断是并不充分。
《荀子非十二子》中批评过子夏、子游之儒，他说：
正其衣冠，齐其颜色，嗛然而终日不言，是子夏氏之贱儒也。偷儒惮事，无廉耻而耆饮食，必曰“君子固不用力”，是子游氏之贱儒也。
如果荀子的这一评价属实，就可以说明子夏教授门人，有徒重形式，专主容颜威仪的整饰，而不切于精神的弊端。而子游教育学生，则忽视礼仪，虽曰强本，实则有只尚空谈，不重实践的弊端。
03曾子、子思到孟子之间的传承
孟子受学于子思，子思受学于曾参，曾参是孔子的弟子。所以孟子思想源出曾子一派，后人又了将孟子之学称为思孟学派。
曾子曾子及其思想简述《史记仲尼弟子列传》说：“曾参，南武城人，字子舆。少孔子四十六岁。孔子以为能通孝道，故授之业，作《孝经》。死于鲁。”据此，有人以《孝经》为孔子作，曾子述。也有人认为《孝经》是曾子作品。
学者们一般认为《孝经》是汉代作品，假托孔子或曾子，是伪书。日本学者武内义雄则认为，《吕氏春秋》引用过《孝经》内容，《孝经》一书并非全伪，既使不是曾子手笔，也一定是传述曾子派主张的。
《汉书艺文志》著录《曾子》十八篇，但今不存。宋代朱熹断言《大学》为曾子所作，但朱熹之前却没有人这样讲过。了解曾子思想，比较可靠的资料来自《论语》和《孟子》。学者们普遍认为，曾子思想是孔子之后到孟子之前的一个重要环节。
《论语里仁》篇中记载：
子曰：“参乎！吾道一以贯之。”曾子曰：“唯。”子出，门人问曰：“何谓也？”曾子曰：“夫子之道，忠恕而已矣。”
通过这段对话，我们可以了解，曾子十分了解老师的思想。而且，曾子以“忠恕”概括老师一以贯之之道，也深得孔子思想的精髓。曾子恪守老师“克己复礼”的教诲，《论语学而》篇中记载：
曾子曰：“吾日三省吾身：为人谋而不忠乎？与朋友交而不信乎？传不习乎？”
曾子忠实贯彻老师所教导的“仁”，他说：“君子以文会友，以友辅仁。”他还说：“士不可以不弘毅，任重而道远。仁以为己任，不亦重乎！死而后已，不亦远乎！”
士人都肩负着的使命与责任，所以说他任重又道远。以使天下归仁为自己的责任，难道这样的责任不重大吗？以天下归仁为终身事业，不到死不停止工作，这样的道路不远吗？这说明，曾子具有与孔子相同的救世治乱的宏远目标。
曾子重视孝道，他说：“慎终追远，民德归厚矣。”慎终是指办理父母丧事谨慎小心。追远是指祭祀祖先的活动。这些都属于孝道，这段话的意思是说孝道对于改变民风风俗有重大的作用。由此可见，曾子对于孝道的重视。
曾子对于父母，实际践行了孝道。《孟子》书中记载了曾子大孝的故事。曾子事奉父亲，每餐必有酒和肉，将要撤去时还定要问把剩菜给谁。如果父亲问还有没有多余，曾子必定回答有。曾子的儿子事奉曾子，也是这样。孝亲最重要的是顺从父母的意志，曾子做得很好。
曾子的父亲喜欢吃羊枣，他死后，曾子为了避免思念父亲，睹物思人，所以就不再吃羊枣了。这件事表现了曾子事亲之诚。孟子也推崇孝道，又以曾子为榜样。孟子以孔子的直接继承者自居，在孔门弟子中唯独推崇曾子，可见曾子在孔子弟子中的重要地位。
子思及其思想概述后世一般认为，曾子一派为孔门嫡传，是孔子到孟子的中间环节。传曾子之学的还有另一位重要人物，子思。子思是孔子孙子孔伋的字。据《汉书艺文志》记载有“《子思子》二十三篇”，今不存。据说，现存《礼记》中《中庸》《表记》《坊记》《缁衣》四篇，是从《子思子》中抄出的。最有名的是《中庸》，后郑玄称是子思作品。子思作《中庸》，《史记》也有记载。
武内义雄研究后认为，《中庸》是敷陈曾子孝道的。孔子的仁，曾子的孝，是人类固有的亲爱之情的基础。是匹夫匹妇也能实践的庸常之道，它们既不是高远的道理，也不过于卑微的。所以叫做中庸之道。践行中庸之道，唯有忠恕而已。“忠恕违道不远，施诸己而不愿，亦勿施于人”。据此，武氏认为，子思是承受曾子思想的。
子思曾子与子思，继承了孔子仁道的精神方面，强调以忠恕来实现仁。孟子学于子思，私淑孔子。使孔子学说更加唯心化，并且创立了性善说来为孔子忠恕说建立学理的基础，使之更加系统化与理论化。
04小结
孔子之后，儒分为八家。但到孟子时代，儒家似乎没落下去，当时墨学与杨朱之学遍天下。孟子经复兴孔子之道为己任，创立了性善论，将孔子的仁政学说发扬光大。他成功地复兴了儒学，他对中国封建思想的贡献并不亚于孔子，被后人尊为“亚圣”。
从孔子到孟子，它的中间过渡思想是曾子一派的思想，传曾子思想的是子思，而孟子就受业于子思。荀子就将子思与孟轲视作一个学派来批判。孔子、曾子、子思、孟子的一脉传承，宋代即已重视，朱熹为论证这一传承过程，尽了不少心力。严格来说，儒家传承的这一源流，也不是经过充分论证后结论。由于文献材料的不足，这个结论尚存在很大的主观性和武断性。
但是孔子后的儒学发展过程，确实向两个不同的方向发展了。一个方向是向主观内省发展。曾子、子思的忠恕，孟子的性善论，明代的心学，是这个方向的结果。另一个方向是向重视礼的外在形式的发展。子游、子夏学派的思想，荀子的礼制与法制并重的思想，进而发展到法家学派，是这个方向发展的成果。
参考资料：
《中国哲学史》第一册任继愈主编
《任继愈谈孔子、孟子、韩非》任继愈著
《中国思想简史》武内义雄著