孔子面对礼崩乐坏痛心疾首，试图借周礼整饬社会，创立儒学，周游列国十四年，推行仁爱。思想家注定与寂寞为伍，直至晚年意识到“克己复礼”、“吾其为东周”的理想彻底破灭的时候，偏偏有人在巨野大泽里狩猎打死被他当作麒麟的瑞兽，孔子大惊失色，喟然长叹：“吾道穷矣！”过去了一千六百多年，孔子终于等来继承衣钵的人——朱熹。请允许我这样说，相信你不会指责我唐突先师，玷辱斯文。当你走进孔庙大成殿，发现朱熹是以四配十二哲的身份配祀时，一定会认可我的观点。这十六位先贤除了朱子，其余都是孔门弟子啊。所以，人们才会将这两位中国思想史上的巨人并称“北孔南朱”。
我与朱子的缘分始于南溪书院，他出生在这座书院里，因而有幸与他攀了乡党。那时叫溪南馆，是郑安道的别墅，朱松任尤溪县尉届满寄寓于此。庆元党禁得洗雪，郑氏后人将溪南馆捐给政府，在朱熹去世后的第五十三个年头，宋理宗为溪南馆御书“南溪书院”，始有此称。年，我到朱子研究会工作，办公室就设在书院里。从此，我在这座仿宋建筑的院子里，或漫步在半亩方塘之畔看天光云影，或呆坐在沈郎樟的浓荫下，猜想他种下这棵树苗时的年龄。晴好的夜晚，邀约一二挚友在山门一侧那段白墙下置席小酌，仰望书院飞檐上的那轮泠泠冷月，谈论朱子。是的，他的一生清凉，属于他的月光也像书院前浅浅的青印溪水流，安静、清幽，不事喧哗。
今人不见古时月，我们跟着李白说了千余年也不一定对，我分明看到这轮冷月陪伴他走过一生啊！朱熹出生时，北方大片国土失陷，大宋南渡。父亲去建州谋职时他才七八岁，种下那棵今天已是冠盖如云的沈郎樟，走向青印溪中的小舟，随父母迁居。朱熹是个早慧的孩子，幼年时由父亲教授读完《孝经》，他在书卷的封皮上写下“不若是，非人也”的稚拙小字。在家乡父老的爱心浇灌下，朱熹在他出生和受启蒙的南溪书院附近一带播下的智慧种子，不知不觉中已经长成问天、画卦、二度桃等诸多美丽的故事。
朱熹十四岁，父亡。朱松临终前把家小托付给崇安五夫里好友刘子羽，并让儿子跪拜胡籍溪、刘勉之、刘子翚为师。刘子羽在五夫府第旁另建别院（后世称紫阳楼），专供孤儿寡母居住，刘勉之后来还将自己的女儿刘清四许配给他。年轻人谨遵父嘱，把失怙之痛深埋，心无旁骛师事三位先生，在屏山书院、兴贤书院寂寞的月光中读书成长，举业功成，于绍兴十八年（年）考中进士，那年，他十九岁。三年后，朱熹任同安主簿，步入仕途。他在同安任职期间，为官贞正，正风俗、兴教化，政绩卓著，被人称赞为“三年之绩，有百年之思”。他三十一岁时正式投在李侗门下，在西林院一住三月，朝夕受教，经历了一次自称“尽废所学”的自我否认，完成了逃禅归儒的思想升华。朱熹年轻时受家庭、老师和社会风气濡染，长期耽于佛老，赴临安考试时随身携带的竟然只有一本佛学著作《宗杲语录》，小舟沿着新安江行至桐庐时，他听到山寺钟声，随口吟诵：此去江湖随沤鸟，粥饭何时共木鱼。这一年如果落榜，他或许会遁入空门。这不是没有理由的担忧，他二十四岁首次拜会李侗时，对佛学侃侃而谈。李侗眉头紧皱，未置可否，只是让他去圣人经典中求义理，循循善诱地说：“吾儒之学，所以异于异端者，理一分殊也！”朱熹在同安政事之余，再三思量，才渐渐体会到李侗学问的精义。如今不少人热衷于禅宗，好像比落在实处的儒学反而高明，不知是什么道理？南怀瑾有一个形象的比喻：儒家是粮店，道家是药店，佛家是百货店。不论是谁每天都得吃饭，没病无需上药店，百货店虽然热闹也没必要天天逛呀！我们真该认真读一读朱子，先弄清楚孔子所喟叹的“吾道穷矣”中的“道”是什么。
朱熹就是为“道”而生的人。他一生“仕于外者仅九考，立朝四十多日”，没有政治家的话语权，却怀揣修齐治平的抱负，走的是一条探索东方哲学关于终极真理的大道。这注定是一生的寂寞之旅，“道不行,乖桴浮于海”，他耳边回响着孔子的声音，抬头望了一眼这条大道，每隔一段都有孤寂而顽强的身影：周敦颐、张载、邵雍、程颢、程颐、杨时、罗从彦、李侗……他不再犹豫，决定启程。
我们知道在程门四大弟子中，杨时最为二程所器重，他在河南颖昌师事程颢归闽之际，老师不无得意地说：“吾道南矣！”后来，杨时又师事程颐多年，回福建传播二程之学，成为江南洛学大宗，闽学的开山。杨时弟子千余，以罗从彦最为得意，他曾在镛州龟山书院说：“惟从彦可与之言道。”朱松在政和八年（年）入闽之后，主要同剑州一带的龟山弟子从游，和李侗同时师事杨时高足罗从彦，潜心于六经诸史和二程理学。所以，李侗对朱熹的《四书》教育自然表现出洛学一脉以《中庸》为本的理学思想特点。后世将杨时、罗从彦、李侗、朱熹并称“闽学四贤”。
北宋五子都有“为天地立心，为生民立命，为往圣继绝学，为万世开太平”的情怀，继往开来，使儒学再放光明。朱子的功绩在于集北宋以来理学乃至孔子以下思想之大成，把中国文化推上一个新的高峰，康熙皇帝在李光地编纂的《朱子全书》的序言中，评价朱熹“集大成而续千百年绝传之学，启愚蒙而立亿万世一定之规”，这句话被尤溪人镌刻在南溪书院的山门上。《宋史》说：“凡诗书六艺之文，与夫孔孟之遗言，颠错于秦火，支离于汉儒，幽沉于魏晋六朝者，至是皆焕然而大明，秩然而各得其所。”到了朱子这里“焕然而大明”，评价多么高啊，如果孔子看到了儒家思想再现辉煌，相信他会高兴地说：吾道未穷！
朱子的精神是纤尘不染的月光，从南宋的天空照彻到今天的大地，天地间的无数行旅都在仰望它，没有人感到漫漶不清。他的思想像湿润的雾，像清朗的月光，像不可触摸又无处不在的空气，在世道人心中流淌，无际无涯。
南溪书院和屏山书院仅仅是朱熹接受教育的地方，他真正传授孔孟之道始于岳麓山下“朱张会讲”之后。朱熹任同安主簿时才二十二岁，年轻有为，可以大干一番事业。但他的确适应不了宦海风云，不要说年轻时，就是到了五十二岁，依然不懂“规矩”。那一年，浙东闹饥荒，宰相王淮举荐朱熹提举浙东路常平茶盐公事（相当于管理国家专卖和财税事务），到浙东救荒。他一踏入嵊县、金华、衢州、龙游一带，就开始惩处一个又一个贪官污吏和恶霸豪强，一道道奏请捅到了朝廷大臣、州县官吏和强宗豪右的痛处。特别是六劾台州知州唐仲友使得矛盾进一步激化，闹出一桩严蕊案，把他推上了风口浪尖。唐知州与王宰相即是同乡又有姻亲关系，朱熹只能憋了一肚子气回到武夷山。他在已经积累了丰富的人生阅历时尚且如此，年轻时当然就更没有当官的“悟性”了。他从同安回五夫里家居十几年，期间有多次做官的机会，二十九岁那年，以养亲请祠，差监潭州南岳庙，开启了一生奉祠家居的生活主调。奉祠是宋代为年老或多病官员设立的领薄俸无职事的制度。朱熹一生奉祠十二次，总计二十一年零十个月，有官不做，在今天看来也是一个奇葩。因为，他被那条寂寞的大道深深吸引。乾道三年（年），朱熹从闽北到潭州拜访张栻，与湖湘学者论辩于岳麓书院，三年后，写成《中和新说》一书，确立了问学宗旨。如今，“朱张会讲”的座椅还傲然居于岳麓书院的讲坛，仍然保留着当时处于中国学术文化最高端的两位大师的体温，不知道今天有谁敢端坐在上面？湖湘多才俊，前不久，从湖南大学岳麓书院现任院长朱汉民