章友直（-）字伯益，福建人。是宋代一位专擅篆书的书法家。《宣和书谱》载“博通经史，不以进取为意。工玉箸字学，嘉祐中，与杨南仲篆《石经》于国子监，当时称之。”
上文中提到的《石经》始刊于北宋仁宗庆历元年(年)，毕工于嘉祐元年(年)，故称“嘉祐石经”或“北宋石经”。因用篆、真二体书写，故又称“二体石经”。经成置开封太学，故又称“开封府石经”、“国子监石经”、“汴学石经”。
《石经》拓本局部章友直的玉箸篆在当时十分著名，在《石经》中的小篆，线条圆润、粗细均匀；结体修长，结构对称；工稳严整，一丝不苟。体现了其在书法创作中极度严谨的特点。
文字对称的部分，两部分的字体几乎完全一致，每一个字的笔画之间的距离都像丈量过一样的准确，由此有人曾批判章友直的篆书书法，认为他所做的书法作品没有“神”，只是笔力和计算能力的体现，而缺乏基本的神韵。
《石经》拓本局部据说，有一次章友直被召到京师，翰林院的几位同僚，虽早已听说章友直的大名，可心中并不服气，想当面领教领教他的笔法。
章友直让人用数张小纸黏成两张大纸，他提起笔饱蘸墨汁，在一张大纸上纵横各画十九画，成为一张围棋盘。
又在另一张纸上画了十个圆圈，成为一个箭靶，线条粗、细疏密全都一样，毫发不差，几位一看，心悦诚服，惊叹不已。
网络上流传的“画棋盘”、“画蚊香”的笔法练习方法，可能也是受到章友直的启发吧。
而且，章友直对自己的小篆笔法也不藏着掖着，想学就学，来者不拒。
有记载云：友直既以此书名世，故家人女子亦莫不知笔法，咄咄逼真，人复宝之。
《石经》现仅存残石而已，所刻经数，各说不一：有六七八九经之说。
较为可信的是九经之说：《易》、《书》、《诗》、《周礼》、《礼记》、《春秋》、《论语》、《孝经》、《孟子》。
即使北京图书馆所藏的《石经》七经拓本，已达三万余字，自然绝非章友直一人之功。
章友直最著名作品是《阎立本步辇图跋》，是章友直为唐阎立本《步辇图》写的跋语，也是是迄今为止，流传最早的篆书作品的墨迹。
阎立本的《步辇图》作为中国十大传世名画之一，中国邮政曾发行过该画作邮票，而章友直的小篆题跋也赫然在目，书与画交相辉映。
阎立本《步辇图》邮票章友直小篆《阎立本步辇图跋》局部《阎立本步辇图跋》用笔瘦劲，线条均匀，虽然方圆并用，但是圆笔弧度更大，如其中的“不”、“有”、“本”等，显然取法了李阳冰。
字形也不再像《石经》中的整齐划一，而是大小错落，字形修长，但是重心下移，这也是李阳冰的风格。
因为整幅画作为横式，为了平衡视觉观赏效果，强化作品纵向气息贯通。作品布局有纵格而无横格，且纵向间距小，横向间距大。
相比“二李”的碑刻小篆，甚至相比上文《石经》的工稳严整，《阎立本步辇图跋》的风格一派天真，自然疏散，率性洒脱。
章友直小篆《阎立本步辇图跋》局部放大但是，章友直的小篆线条，粗细均匀，毫无波澜起伏。有人批判他的书法是画出来的而不是写出来的，不像李斯、徐铉那样是写字，而是作画，只是作画的内容是文字而已。
当然，章友直同时也是一名画家，学者陈槱曾经就如何书写篆书与之交流，章友直便向他展示了画方画圆的方法，可知章友直在小篆的创作中，确实将绘画的技巧应用在了书法上。
很多有成就的画家，同时也是书法家，如赵之谦，齐白石等，更不用说赵文敏了。章友直也是如此。
后人云：“自李斯篆法之亡而得一阳冰，阳冰之后得一徐铉，而友直在铉之门，其犹游、夏欤！”
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