正德十六年（年），明武宗朱厚照驾崩，这位特立独行的皇帝，以一种滑稽荒唐的方式结束了自己的一生。可是，谁都没有想到是，明武宗的后继者朱厚熜，竟是一位比他还要个性独特的皇帝。中国古代的皇帝大致分为三种：贤明者、昏庸者和平庸者，可明世宗朱厚熜却不属于这其中的任何一种，他的一生，与他的前任明武宗一样，充满争议，很难用一句话来概括。在《大明王朝》中，嘉靖皇帝朱厚熜常引用《道德经》里的一句话来形容自己：“其政闷闷，其民淳淳；其政察察，其民缺缺。”在这句话中，“闷闷”有两层含义，一个是政治混沌，另一个是政治宽厚。然而很显然，嘉靖皇帝在意的，是前者，他本人也将“浑沌政治”玩到登峰造极。嘉靖帝在位数十年，整个大明官场异常沉闷，官僚体系中人人深谙“为官之道”，官员们领会上级政令的难度如同猜谜一般。至于嘉靖皇帝为什么要这样做，与他的成长经历有关。其实，朱厚熜本没有机会继承皇位，他是兴献王朱祐杬之次子，于弘治七年九月十八日（年10月16日）就藩湖广安陆州。在明朝的诸多藩王当中，朱厚熜都不是最有权势的，他的父亲在他很小的时候就去世了，朱厚熜能够接管王府，还是依靠长史袁宗皋的辅佐。可是朱厚熜的身上又充满着神奇色彩，他自幼聪敏过人，从小就学习《孝经》、《大学》及修身齐家治国之道，广受赞誉。在正德十六年（年）4月20日，明武宗驾崩，可是这位年轻风流的皇帝，却没有留下任何子嗣。对于朱厚熜来说，首辅杨廷和是他登基的大功臣。杨廷和在武宗驾崩当天，便让让司礼监请太后懿旨，正式宣布朱厚熜为皇帝继承人。年幼丧父的藩王，突然收获皇位，这本该是年轻皇帝向大臣们示好，以拉拢臣子的良机。然而，年幼的朱厚熜性格却十分倔强，他从王府离开抵达北京以后，便一直同杨廷和等人发生冲突。根据杨廷和的安排，礼部应当以太子礼仪迎接朱厚熜，但朱厚熜却不依不饶，他对右长史袁宗皋说道：“遗诏以我嗣皇帝位，非皇子也。”就这样，双方竟僵持不下，最终还是皇太后从中调和，事情才得以解决。嘉靖即位不久，就又与朝中大臣们爆发冲突。以杨廷和毛澄为首的武宗旧臣们要求将世宗和武宗的堂兄弟关系改为亲兄弟关系，这就意味着世宗的父母也要更改。杨廷玉等人的要求令世宗勃然大怒，他不顾自己刚刚上位，孤立无援，与杨廷玉等人争执三年半，最终还是追尊生父为兴献帝后又加封为献皇帝、生母为兴国皇太后。嘉靖十七年（年）九月，嘉靖皇帝又将兴献帝的牌位升袝太庙，排序在明武宗之上，改兴献王墓为显陵，大礼议事件至此以嘉靖帝的胜利最终结束。通过大礼仪之争，我们不难看出嘉靖皇帝的性格，在他眼中，父母是他唯一的亲人，除了父母以外，嘉靖帝似乎对其他所有人都没有任何感情。不过，嘉靖皇帝在位前期，还是呈现出明君之象。朱厚熜上位以后，开始进行大刀阔斧的改革，他力革前朝时弊，推行新政，整顿吏治。在朱厚熜的治理下，大明迎来“嘉靖中兴”，《明史·世宗本纪》盛赞世宗道：“御极之初，力除一切弊政，天下翕然称治”。可是，明朝刚呈现出复苏繁荣的迹象，嘉靖帝却觉得国力富强，骄傲自满，他愈发堕落，大兴土木，穷奢极欲。武宗已经算是奢侈无度，但世宗却比他还要过分，《明史·食货志》评价道：“世宗营建最繁……其时宗庙、万寿宫灾，帝不之省，营缮益急，经费不敷，乃令臣民献助；献助不已，复行开纳，劳民耗财，视武宗过之。”由于嘉靖皇帝的冷酷无情和奢侈无度，朝中对他怨声载道，不少宫中女子更是对他恨之入骨。嘉靖二十一年（年）十月，皇宫里爆发“壬寅宫变”，嘉靖差点被宫女勒死。在用人上，嘉靖帝宠信严嵩，导致奸佞把持朝政二十年，朝纲混乱，吏治腐败，大量贤臣被迫害，奸臣当道，暗无天日。奸佞当道以后，边事也愈发废弛，吞没军饷的事情常常发生，军队战斗力越来越低。在北方，蒙古人不断叩关，差点打到北京城下；在东方，倭寇横行，民不聊生；国内也是民变、兵变四起。一时间，整个大明王朝陷入危机。从这个角度来看，世宗朱厚熜是一位不折不扣的昏庸皇帝。可是，这件事的吊诡之处就在于朱厚熜偏偏是一位把弄权术的天才，他在位期间，很少上朝，但包括严嵩在内的朝臣们却掀不起任何波浪。严嵩把持朝政二十年，看似风光无限，地位与魏忠贤这样的权臣不相上下，但实际上，对于嘉靖皇帝来说，他不过是一枚随时都可以舍弃的棋子罢了。可以说，嘉靖皇帝在位数十年，是明朝最黑暗、最压抑，却也是最稳定的数十年。这种充满矛盾的局势，也只有嘉靖这样阴柔狠辣的权谋家制造的出来。朱厚熜是一位昏君吗？绝对是，他在位期间，尽管有“嘉靖中兴”，但他任用奸佞，不理朝政，给明朝留下无尽的隐患。那么朱厚熜是一位蠢货吗？也决然不是，说他是明朝的天才皇帝，一点都不夸张，他的权谋之术，在整个明朝都没有几人可比。可是，嘉靖帝藩王的出身，和他阴柔的性格，还是限制了他的眼界，他空有一身权谋，却全部用在政治斗争当中，实在可惜至极。参考资料：《明史》
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