曾子曰：“敢问圣人之德，无以加于孝乎？”子曰：“天地之性，人为贵。人之行，莫大于孝。孝莫大于严父，严父莫大于配天，则周公其人也。昔者，周公郊祀后稷以配天，宗祀文王于明堂以配上帝。是以四海之内，各以其职来祭。夫圣人之德，又何以加于孝乎？
智涵解读：
曾子听到这里，再次感叹孝道的不可思议，同时一个问题浮现心头。他说，老师，既然只要孝就可以治国齐家，那还学习知识干什么？圣贤的教导，难道不比孝道更重要吗？
孔子回答说，天地之间，人为万物之长。人的种种作为，孝为百善之首。（善，是指把事情做好做圆满）
孝，从尊重父母开始，向敬畏天地一样敬畏父母。就像周公当年专门在天地原野之上像祭祀上天一样纪念祖先后稷，在宗庙明堂像祭祀天子一样纪念自己的父亲文王。他对父母祖先的用心，让四海之内听说的诸侯都纷纷动容，参与到这个过程中。
圣人的言行，哪里能大过孝道的重要呢？
故亲生之膝下，以养父母日严。圣人因严以教敬，因亲以教爱。圣人之教不肃而成，其政不严而治。其所因者本也。
所以想想父母生育之恩，一定要好好的报答。圣贤智慧的教导从哪里来？就是从父亲那里获得力量，让我们做好事业；从母亲那里学习慈悲，让我们经营关系。为什么他们的教导不肃而成，不严而治呢？因为抓住了根。
父子之道，天性也，君臣之义也。父母生之，续莫大焉；君亲临之，厚莫重焉。故不爱其亲而爱他人者，谓之悖德；不敬其亲而敬他人者，谓之悖礼。
我们的天性也好，相处之道也好，都是源于和父母的关系。父母给了我们生命，国家给了我们和平的环境，所以一定要学会感恩。
一个人连父母家国都不感恩，还说自己感恩这个那个，就是笑话；不父母家国都瞧不起的人，说对别人有多么尊重，谁会相信呢？
以顺则逆，民无则焉。不在于善，而皆在于凶德，虽得之，君子所不贵。君子则不然，言思可道，行思可乐，德义可尊，作事可法，容止可观，进退可度，以临其民。
领袖不知道孝道，百姓也不会感恩，一定会无所适从出现混乱。不管事情做的多漂亮，一定会有灾祸伴随，所以君子不会只重视结果，会更注重过程，重视自己的心。
说话的时候觉察自己讲的内容是否带给大家好的影响；行动的时候觉察自己的行为是否让大家获得好处；得到好处的时候觉察自己是否能成就更多人；做事的时候觉察能否让大家也能做到；注重自己的仪表是否让别人感到舒适；进退之间的把握，更是谨小慎微。
是以其民畏而爱之，则而象之，故能成其德教，而行其政令。《诗》云：‘淑人君子，其仪不忒’。”
所以百姓对君子又敬畏又向往，都会模仿君子生活的态度，达到不肃而成，不严而治的效果。
《诗》里说，君子和淑女，他们是每个人都向往的模样。