中国汉字是智慧的符号，一个“孝”字，体现了华夏文明的根，也告示了为什么世界四大古文明只剩下了我们华夏文明，因为，华夏文明是家文化，家文化以“孝”为核心。
“孝”字至少有四层含义：
第一，“孝”字上面是个老人的“老”字的上半部分，下面是个孩子的“子”字，这个孝字就是告诉我们老与子是一体的，人性的本善是相同的，老与子是一不是二。今天所谓的代沟，是因为我们忽视了孝道文明的教化。
第二，“老”在上、“子”在下，是上一辈把人类的孝道文明传承给下一代。老人、父母双亲永远在上位，子女永远在下面，代代相传。
第三，告诉我们上有老、下有小，老人的事情我们要放在首位，孩子的事情放在其次。
第四，“老”上面还有“老”，叫祖先；“子”下面还有“子”，叫后代。老子在《道德经》曰“道生一、一生二、二生三、三生万物”，道就是我们的祖先，人类的始祖，这里的“万物”也预示着我们子孙后代生生不息。
从一个孝字，我们就能够看到华夏文明的薪火相传。所以，父母与子女的关系，是一生一世的关系，这种父子一体的思想，正是孝道文化的核心，也是中华传统文化的根基。
所以，孝道是人间第一大道，也是符合天道、地道、人道的真理大道。不孝就是违背了大道。
《弟子规》曰：“首孝弟”。“首”就是第一，是头等大事，人生第一要务。
孔老夫子在《孝经》里也曾经教导我们：“孝道”是子女对父母的爱与敬，延伸到对领导的孝道，叫作“忠”；“弟”与“悌”通假字，悌道是幼者对兄长和长者的恭与敬，延伸到对尊长的敬，又称为“顺”。为什么要把孝道、悌道放在第一位，因为“孝”是对父母的爱与敬，“悌”是对兄长和长者的恭与敬。
爱敬和恭敬是人类天性中本自具足的本善，也是一个家庭最基本的道德规范。这两样东西出了问题，家庭一定出问题。家庭出了问题，社会一定出问题。社会出了问题，国家一定出问题。国家出了问题，世界一定出问题，又找到了问题的源头在家庭教育。
我们查看历史典籍或者历史题材的影视作品，也发现，一个朝代或者一个帝国的陨落，其儿子不守孝道或者是“假孝道”，往往是儿子对君父不恭敬，盼望君父早日归西，早日拿到自己上位的“遗诏”，自己早日上位登基；也发现了兄弟之间不守悌道，兄弟之间为了一个“世子”之位明争暗斗，不管是同父同母，还是同父异母，总之他们是兄弟不假，有绝对的血缘关系，但是他们之间是没有悌道可言，至少是“假悌道”维系着表面，一旦时机成熟，一定是大开杀戒，你死我活！
这样的“家庭”能不出问题吗？他们的家庭联系着社会，所以，他们的社会就出问题了，社会联系着整个国家，所以，他们的王国也出问题了，最后导致帝国陨落。
佛家的哲学很深奥，告诉我们“自他不二，因果不虚”。我们对众生造成的一切伤害，最后都会回馈到我们自己身上，伤害别人就等于伤害自己，只是有个时间差而已。因果定律无非就是告诉我们：我们所遭受的一切，都是自作自受，没有人跟我们过不去，如果有，那就是过去的我们跟现在的我们过不去。
明白了因果定律我们才知道，这世上没有偶然，有的只是我们不知道的必然；这世上也没有如果，有的只是我们必须面对的结果。
人为万灵之长，也是自然界需要养育时间最长的动物。我们的身体受之于父母，成长离不开父母，我们能够做一个人，那是父母天大的恩赐。俗话说“子女是父母生命的延续”，没有父母给予我们生命，人生对于我们就没有开始。所以，父母对我们的生育、养育、教育之恩，是人世间任何东西都不可比拟的。
对父母的不敬，不敬就是不孝，对兄长的不恭也是一种不孝，不孝就违背了人道。《道德经》上说“人法地，地法天，天法道，道法自然”，违背人道就违背了自然，违背了自然，我们就会遭受自然的惩罚，我们哪里会有幸福的人生呢？
（本文图片来自网络，文字内容为正本传统文化集体智慧）
（编作者：王中华，中华优秀传统文化的学习和践行者，云南正本传统文化国学教师，正本养生太极道专职教练，亚洲博鳌儒商论坛精英人物，昆明市正义牌坊《正義》名称策划者）