曾子有疾，召门弟子曰：“启予足！启予手！诗云：‘战战兢兢，如临深渊，如履薄冰。’而今而后，吾知免夫，小子！”
曾子病重，召集弟子们前来后：帮我搬正一下脚和手。然后，进一步讲道：“《诗经》云：「战战兢兢，如临深渊，如履薄冰」而今而后，我知道自己再也不必如此了，弟子们，你们要记住啊”。
在《论语.泰伯篇》中，“曾子云”占有一定的篇幅，这一方面是因为《论语》就是曾子牵头所修订的，另一方面曾子在先秦儒家地位是非常高的，基本上就是仅次于颜回。
曾子这一则论语基本上只强调了一个字：“孝”。
《孝经》中记载过孔子曾子在孝道方面的教导：“身体发肤，受之父母，不敢毁伤，孝之始也。”
曾子在临终前再一次告诫弟子们，只为强调希望弟子们在孝道方面能和自己一样小心谨慎，在举手投足间不忘记父母。