泰伯篇之一
子曰：“泰伯①，其可谓至德也已矣。三以天下让，民无得而称焉。”
①泰伯：又叫太伯，周朝祖先古公亶父的长子。古公有三个儿子、泰伯、仲雍、季历。季历的儿子就是姬昌（周文王）。传说古公预见到姬昌的圣德，想打破惯例把君位传给幼子季历。长子泰伯为使父亲愿望实现，便偕同仲雍出走他国，使季历和姬昌顺利即位，后来姬昌之子统一了天下。
孔子说：“泰伯，那可以说是道德最崇高的人了。他多次把社稷辞让给季历，人民简直都找不出恰当的词语来称颂他。
泰伯篇之二
子曰：“恭而无礼则劳，慎而无礼则葸①，勇而无礼则乱，直而无礼则绞②。君子笃于亲③，则民兴于仁，故旧不遗，则民不偷④。”
①葸：拘谨、畏惧的样子。②绞：说话尖刻，出囗伤人。③笃．厚待，真诚。④偷：淡薄，不厚道。
孔子说：“一味恭敬却不知礼，就未免会劳倦疲乏；只知谨慎小心却不知礼，便会胆怯多惧；只是勇猛却不知礼，就会莽撞作乱；心直口快却不知礼，便会尖利刻薄。君子能用深厚的感情对待自己的亲族，民众中则会兴起厚道的风气；君子不遗忘背弃他的故交旧朋，那民众便不会对人冷淡漠然了。”
泰伯篇之三
曾子有疾，召门弟子曰．“启予足①！启予手！《诗》云：‘战战兢兢，如临深渊，如履薄冰②。’而今而后，吾知免夫！小子！”
曾子生病，把他的弟子召集过来，说道：“看看我的脚！看看我的手！《诗》上说：‘战战兢兢，好像面临着深渊，好像走在薄薄的冰层上。’从今以后，我知道自己要免于受病痛而（不能尽孝）啊！学生们！”
述而篇的主题是孔子之德行，泰伯篇的主题是讲君子之德行。孔子把孝作为仁德的本源，泰伯篇以“孝”德开头，列举了两个至孝的榜样：泰伯、曾子。
泰伯之孝，确实做到了极致。为成全父亲的心愿，其父在世时，就带着二弟仲雍远走江南蛮夷之地，并按当地习俗，断发文身。其父死后，回国奔丧。丧事办完后，泰伯和仲雍就决定让季历即位，季历不接受。泰伯说我们两人已断发文身，就不是周国的人了，使得季历无法推辞。泰伯以孝为先，以国为重，成就了周国最终得到天下，所以孔子赞其“至德”。
曾子之孝，在孔子弟子中也是达到了极致。《孔子家语》记载，有一次，曾参的父亲曾点叫他去瓜地锄草，曾参不小心将一棵瓜苗锄掉。曾点认为其用心不专，便用棍子责打曾参。由于出手太重，将曾参打昏。当曾参苏醒后，立即退到一边“鼓琴而歌”，以此告诉父亲，作为儿子的他并没有因为被误打而忿忿不平。孔子知道此事后说：“小杖则受，大杖则走，今参委身待暴怒，以陷父不义，安得孝乎！”曾参说：“参罪大矣！”
后来，曾子著《孝经》，在《孝经》第一章开宗明义章中，孔子对曾子说：“身体发肤，受之父母，不敢毁伤，孝之始也。立身行道，扬名于后世，以显父母，孝之终也。夫孝，始于事亲，中于事君，终于立身。”曾子悟通孝道，也有孔子以礼教化之功。